Vaya a la sala de emergencias ahora mismo si no puede orinar nada, sobre todo si siente la parte baja del vientre llena y adolorida. Esto se llama retención urinaria, y hay que vaciarle la vejiga. El sangrado abundante en la orina con coágulos también necesita atención de emergencia.
Qué es el agrandamiento de la próstata
La próstata es una glándula del tamaño de una nuez que está justo debajo de la vejiga. Rodea la uretra, el conducto que lleva la orina fuera del cuerpo. En muchos hombres, la próstata crece lentamente con la edad. Los médicos llaman a esto hiperplasia prostática benigna, o HPB. “Benigna” quiere decir que no es cáncer.
Al crecer, la próstata puede apretar la uretra, y la vejiga tiene que esforzarse más para sacar la orina. No se conoce la causa exacta. Se cree que tiene que ver con los cambios en los niveles de hormonas a medida que el hombre envejece. Los antecedentes familiares y la obesidad también pueden influir, y algunos medicamentos, como ciertas pastillas para el resfriado y la alergia, pueden empeorar los síntomas.
Síntomas comunes
- Dificultad para empezar a orinar, o un chorro que se corta y vuelve a empezar
- Un chorro débil o lento
- Necesidad de orinar con frecuencia, o de repente y con urgencia
- Levantarse de noche para orinar
- Sentir que la vejiga no se vació por completo al terminar
- Goteo al final
El tamaño de la próstata y los síntomas no siempre coinciden. Algunos hombres con una próstata grande tienen pocas molestias, mientras que otros con una más pequeña tienen muchos problemas. El tratamiento depende de cuánto le molestan los síntomas y de si están afectando la vejiga o los riñones.
Por qué vale la pena revisar bien estos síntomas
Los mismos síntomas urinarios pueden deberse a otras afecciones, como el cáncer de próstata, problemas de la vejiga, una infección o cálculos. La HPB en sí no es cáncer y no aumenta el riesgo de cáncer de próstata, pero un hombre puede tener las dos cosas al mismo tiempo. Por eso es importante que le revisen los síntomas urinarios en lugar de suponer que son solo parte de envejecer.
Según sus síntomas, la consulta puede incluir un breve cuestionario de síntomas, un análisis de orina, un análisis de sangre de PSA (antígeno prostático específico), un examen de la próstata y un ultrasonido rápido para ver qué tan bien se vacía la vejiga. Si su PSA está alto, la Dra. Su le explica qué significa y qué sigue. Puede leer más en qué pasa después de un PSA alto.
El tratamiento, paso a paso
La mayoría de los hombres empiezan con la opción más sencilla que controle sus síntomas y pasan al siguiente paso solo si lo necesitan.
Espera vigilante
Si sus síntomas son leves y no le molestan mucho, es posible que todavía no necesite tratamiento. Los cambios sencillos suelen ayudar: tome menos líquidos por la noche, reduzca la cafeína y el alcohol, y revise los medicamentos que le dificultan orinar. La Dra. Su le da seguimiento con el tiempo para asegurarse de que nada esté cambiando.
Bloqueadores alfa
Estas pastillas relajan los músculos de la próstata y de la salida de la vejiga para que la orina fluya con más facilidad. Muchas veces ayudan en cuestión de días o semanas. La tamsulosina es un ejemplo común. Algunos hombres se marean al ponerse de pie, y algunos notan menos líquido al eyacular.
Inhibidores de la 5-alfa reductasa
Estas pastillas, como la finasterida y la dutasterida, encogen la próstata poco a poco. Tardan varios meses en hacer efecto completo y ayudan más cuando la próstata es grande. También bajan el número de PSA, así que avise a cualquier persona que le revise el PSA que toma una de ellas. Se pueden combinar con un bloqueador alfa.
Un procedimiento
Un procedimiento tiene sentido cuando los medicamentos no ayudan lo suficiente, causan efectos secundarios o usted prefiere no tomar pastillas todos los días. También se recomienda cuando la HPB causa problemas como no poder orinar, infecciones repetidas, cálculos en la vejiga, sangrado o sobrecarga en los riñones.
Procedimientos que realiza la Dra. Su
La Dra. Su realiza varios procedimientos para el agrandamiento de la próstata, entre ellos los que aparecen abajo. Cada uno funciona de manera diferente y tiene sus propias ventajas y desventajas.
| Procedimiento | Cómo funciona | Dónde y cómo se hace | Conviene saber |
|---|---|---|---|
| UroLift | Unos implantes pequeños levantan y sostienen el tejido agrandado lejos de la uretra, como los lazos que recogen una cortina. No se quita tejido. | Mínimamente invasivo; ambulatorio | Menor riesgo de problemas de eyaculación |
| Rezūm | Se usa vapor (vapor de agua) para destruir el tejido sobrante de la próstata. | Mínimamente invasivo; ambulatorio | Menor riesgo de problemas de eyaculación. La irritación urinaria puede notarse más durante un tiempo después. |
| GreenLight PVP | Un láser destruye el tejido que bloquea el flujo. PVP son las siglas en inglés de vaporización fotoselectiva de la próstata. | Anestesia general; puede ser ambulatorio | Menos sangrado. Más irritación (ardor o urgencia) durante un tiempo después. |
| Aquablation | Un chorro de agua de alta velocidad y sin calor, guiado por un sistema robótico, quita el tejido sobrante de la próstata. | Anestesia general; unos 60 minutos; por lo general regresa a casa el mismo día, a veces se queda una noche | Menor riesgo de problemas de eyaculación |
| TURP | Resección transuretral de la próstata. El tejido sobrante se recorta desde adentro con un asa eléctrica, y por eso en inglés lo apodan el “roto-rooter”. | Anestesia general; unos 60 minutos; se queda una noche en el hospital | El tratamiento estándar de toda la vida, con una alta tasa de éxito. Mayor probabilidad de problemas de eyaculación. |
| Prostatectomía simple robótica | A través de pequeñas incisiones en el abdomen, se quita la parte interna de la próstata y se deja la capa externa en su lugar: se saca la pulpa de la naranja y se deja la cáscara. | Anestesia general; se queda una noche en el hospital; sonda (catéter) por alrededor de 1 semana | Muy eficaz para próstatas grandes, de más de 100 gramos |
“Problemas de eyaculación” por lo general se refiere a la eyaculación retrógrada, cuando el semen se va hacia atrás, a la vejiga, en lugar de salir por el pene. No es dañina, pero a muchos hombres les importa, sobre todo a los que desean tener hijos. Dígale a la Dra. Su si para usted es importante conservar la eyaculación normal.
Cómo le ayuda la Dra. Su a elegir
Ningún procedimiento es el adecuado para todos. La Dra. Su toma en cuenta el tamaño y la forma de su próstata, qué tan fuertes son sus síntomas, sus otras afecciones y medicamentos (como los medicamentos para diluir la sangre) y lo que más le importa a usted. Para un hombre, eso es recuperarse rápido; para otro, es evitar quedarse en el hospital o proteger la eyaculación. Ella repasa las opciones con usted y le explica por qué recomienda una en lugar de otra. Para ver con más detalle las ventajas y desventajas, lea cómo elegir un procedimiento para la próstata agrandada.
Preguntas frecuentes de los pacientes
¿La próstata agrandada es señal de cáncer?
No. La HPB no es cáncer y no aumenta el riesgo de cáncer de próstata. Pero los síntomas pueden parecerse, y un hombre puede tener las dos cosas. Por eso la Dra. Su busca otras causas antes de tratar sus síntomas como HPB.
¿Voy a necesitar cirugía?
La mayoría de los hombres no empiezan por ahí. Los cambios en el estilo de vida y los medicamentos controlan los síntomas de muchos hombres. Por lo general se considera un procedimiento cuando los medicamentos no bastan, causan efectos secundarios o la HPB empieza a causar problemas como no poder orinar.
¿Me iré a casa con una sonda?
Depende del procedimiento. Después de Aquablation, usted despierta con una sonda y por lo general se va a casa el mismo día con ella puesta por poco tiempo. Después de una prostatectomía simple robótica, la sonda suele quedarse alrededor de una semana. La Dra. Su le dirá qué esperar con el procedimiento que elija.
Mi próstata es muy grande. ¿Todavía se puede tratar?
Sí. La prostatectomía simple robótica es muy eficaz para próstatas de más de 100 gramos, y Aquablation es otra opción para muchas próstatas grandes. La Dra. Su revisará sus estudios de imagen y le explicará qué opciones le convienen.